为兰科植物金钗石斛、美花石斛及铁皮石斛等的茎。主产于四川、贵州、云南及长江流域各地。多于夏秋间采收，晒干，切段生用。鲜石斛可栽于砂石内，以备随时取用。

金钗石斛茎的中、下部扁圆柱形，向上稍呈“之”字形弯曲，长18至42厘米，中部直径0.4至1厘米，节间长1.5至6厘米。表面金黄色或绿黄色，有光泽，具深纵沟及纵纹，节稍膨大，棕色，有残留叶鞘。质轻而脆，断面较疏松。气微、味苦。环草石斛为美花石斛和铁皮石斛的茎。茎细长圆柱形，常盘绕成团或捆成把，长11至40厘米，直径1至3毫米，节间长0.4至2.3厘米。表面金黄色，有光泽，具细纵纹。质柔韧而实，断面平坦，气无、味苦，有粘性。耳环石斛用铁皮石斛等少数品中的嫩茎加工制成，呈螺旋状或弹簧状。主要供出口用。

治热病清热生津宜用鲜石斛，治胃虚夹热伤阴宜用干石斛。

凡热病伤津胃热口渴较轻者，可单用煎汤代茶饮；若阴伤较重，舌质深赤，舌苔焦黑干燥，口渴欲饮者，可与天花粉、生地、麦冬等同用；凡肾虚精亏，症见腰膝酸痛或痿弱者，可与补肝、强腰膝之之品配合应用。

味甘、淡、微苦，性微寒。归胃、肺、心、肾经。体坚质润。

滋阴清热，养胃生津，润肺止咳，益肾明目。主治热病伤津，虚热不退，胃阴不足，口干咽燥、脘痛干呕、肺燥咳嗽，腰膝酸软，阴伤目暗。本品甘凉清润，主入胃肾，作用重在中下二焦，既清胃热生津止渴，又滋肾阴退热明目，为津伤口渴、阴虚目暗良药。

本品与凝水石、巴豆相克；不宜与僵蚕、雷丸同用。

本植物多生石上，其花形或似斛，故名石斛。《纲目》云：“石斛名义未详。其茎状如金钗之股，故古有金钗石斛之称。今蜀人裁之，呼为金钗花。盛弘之《荆州记》云，耒阳龙石山多石斛，精好如金钗，是矣。林兰、杜兰，与木部木兰同名，恐误。”《医学入门》云：“（石斛）生石上，树有斗子，故名斛。”又本品多节，叶似竹，故有竹名。