黄精为百合科植物黄精、多花黄精和滇黄精的根茎。黄精为多年生草本，生于山地林下、灌丛或山坡的半阴处；多花黄精生于山林、灌丛、沟谷旁的阴湿肥沃土壤中，或人工栽培；滇黄精生于林下、灌丛或阴湿草坡。

栽后3年收获，9至10月挖起根茎，去掉茎杆，洗净泥沙，除去须根和烂疤，蒸至透心后，晒或烘干。

1.黄精根茎呈结节状类圆柱形，一端粗，一端渐细，全形略似鸡头，长2.5至11厘米，粗端直径1至2厘米，细端直径0.5至1厘米，环节明显，节间距离0.5至1.5厘米，有较多须根和根痕。表面黄棕色，有的半透明，具皱纹。质硬脆或稍柔韧，易折断，断面黄白色，颗粒状，有众多黄棕色维管束小点，气微，味微甜。

2.多花黄精根茎呈连珠状或块状，稍带圆柱形，直径2至3厘米。每一结节上茎痕明显，圆盘状，直径1厘米。圆柱形处环节明显，有众多须根痕，表面黄棕色，有细皱纹。质坚实，稍柔韧，易折断，断面颗粒状，有众多黄棕色维管束小点散列，气微，味微甜。

3.滇黄精根茎肥厚，呈姜块或连珠状，直径2至4厘米以上，每一结节上茎痕明显，圆盘状，稍凹陷；须根较多，常突出，表面黄白色至黄棕色，环节明显，有不规则纵皱。质实，较韧，不易折断，断面黄白色，平坦，颗粒状，有众多深色维管束小点，气微，味甜，有粉性。

黄精含粘液质、淀粉、糖分、蒽醌类化合物、多种氨基酸、维生素等成分。药理研究证明，黄精能提高机体免疫功能，故增强人体抗病能力。黄精还有抗菌、降压、抗衰老、丽容颜、强精力的作用。

1.咳嗽日久或虚劳久咳，干咳少痰，短气乏力，气阴两虚者，可与沙参、麦冬、川贝母、百部等同用，以增滋阴润肺、化痰宁嗽之功。

2.脾胃气虚，症见面黄神疲，食少倦怠者，可单用久服，或与党参、山药、白术、陈皮等同用，以增健脾益气之功。

3.腰膝酸软，阳痿遗精、头晕眼花，须发早白，小儿五迟等， 皆可配伍应用，临床多与枸杞子等同施，以增补肾益精之功。

黄精味甘、性平，归脾、肺、肾经；

质润醇浓，可升可降；具有健脾益气，滋肾填精，润肺养阴的功效；

主治阴虚劳嗽肺燥干咳；脾虚食少倦怠乏力，口干消渴；肾亏腰膝酸软，阳痿遗精，耳鸣目暗，须发早白，体虚羸瘦，风癞癣疾。

黄精忌酸、冷食物。

本品色棕黄，得坤土著人之精粹，故名黄精。《纲目》云：“黄精为服侍食要药，故《别录》列于草部之首，仙家以为芝草之类，以其得坤土之精粹，故谓之黄精。《五符经》云，黄精获天地淳精，故名为戊己芝，是此久也。鹿竹、菟竹，因叶似生而鹿兔食之也。”又《本草蒙筌》云：“根如嫩姜，俗名野生姜，九蒸九晒，可以代粮。”