张员外有三个女儿，均已出嫁。大女婿是唱戏的，二女婿是写小说的，三女婿是茶馆跑堂的。
一天，张员外患了重病，三个女婿不约而同前来探望。 大女婿一进门，就长揖道：岳父大人在上，小婿这厢问疾来了，不知病体如何？ 二女婿在旁接嘴道：欲知生死如何？且看下回解。 张员外听了非常生气，随手拿起床边的茶壶朝二女婿丢过去。 三女婿见此情况，急忙高喊：开水来了！小心烫著。