元时，胡石塘应聘入京，元世祖忽必烈召见。胡石塘头戴棕皮编织的帽子，稍有歪斜，忽必烈问他所学的是什么，胡石塘答道：“治国平天下之学。”
忽必烈笑道：“自家的一顶帽子尚不端正，又怎能平天下呢？”于是就不用他。