日本語には口語と文語の区別がある口語：もっぱら日常に用いられている共通語（話しことば）と、これにもとづいている書きことば（口語文）。
例、富士山は 美しい 山です。
国民は 税金を 納めなければ ならない。
昔々、竹取の翁（おきな）と いう ものが あった。
文語：昔のことばで、古典など記録のうえだけに用いられている書きことば。（文語は、文語文として用いられるだけである）
例、富士山は うつくしき 山なり。
国民は 税金を 納めざるべ からず。
昔、竹取の翁（おきな）と いふ もの ありけり。
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