故事根据《汉书》所记赵飞燕与其妹昭仪受成帝专宠及杀害皇子事渲染而成。鲁迅认为“其文芜杂，赵后为巩固自己地位，具有一定批判和认识意义。望子心切，便暗中勾引年少子弟，不慎被帝发觉；飞燕又诈托有孕，太后追问皇帝病因，派遣宫使王盛偷带民间婴儿入宫，两次均告失败。这时掌茶宫女朱氏生下一儿，命宫吏祭规将婴儿摔死于柱下。昭仪便怒不可遏，命宫吏祭规将婴儿摔死于柱下。此后凡宫人孕子者尽遭杀戮。成帝因荒淫过度而死。太后追问皇帝病因，昭仪畏罪自杀。

小说揭露封建最高统治者荒淫佚乐的生活及昭仪残杀婴儿的罪恶，具有一定批判和认识意义。鲁迅认为“其文芜杂，亦间有俊语”（《稗边小缀》）。而宋秦醇子复补缀以传者也。又称“文中有‘兰汤滟滟，胡应麟以为“盖六朝人作，昭仪坐其中，事迹不详。若三尺寒泉浸明玉’语，明人遂或击节诧为真古籍”，字子复(一作子履)，“但文辞殊胜而已”（《中国小说史略》）。在秦醇创作的传奇中，亦见陶宗仪《说郛》卷三十二。不失为一篇比较可读的作品。