该社创始人陈微明是光绪年间的举人,曾任清史馆纂修,是当时第一个办武馆的文人。1915年,他曾随武术名家孙禄堂学形意拳、八卦掌,后又从太极名家杨澄甫学太极拳。致柔拳社以传授内家拳术和流传国技为宗旨,注重养生,以太极拳为教授的基本拳术。拳社始创即订有严格的章程,注意因材施教,有明确的教学计划。其毕业标准:专为却病、养生者一年毕业,求体用兼通可作师范者三年毕业。一学年以300天为度。每日来社学习必须"画到"。凡学满300天者为一年。凡3年期满,经"考验合格,给以凭证,将姓名登报宣布"后,方可在外教授及表演。
三年的课程设置:
第一年为太极拳,不动步推手、太极剑。据陈微明称:"习之一年,则姿势不差,腰能转动,不动步推手亦练腰。"说明第一年是为保健强身者设置的课程,教学重点是打太极拳的基础。既有基础的拳术套路,又有提高兴趣的推手和器械套路。
第二年为太极长拳、动步推手、太极刀。重点是练步,即练步法的灵活性。"太极长拳则动步时多兼练步之灵活,动步推手亦练步也。"
第三年为大履、散手、对剑、太极枪。都是应敌变化、临场实用、讲究技击的内容。"大履求四隅之变化,散手以应敌,太极拳之规矩尽此矣。"